O Transtorno de Déficit de Atenção/Hiperatividade é um distúrbio neurobiológico que se caracteriza pela alteração da atenção, impulsividade e hiperatividade. Tem início na infância e atinge entre 3 a 6% de todas as crianças em idade escolar. Entre os sintomas que mais chamam a atenção estão a dificuldade em sustentar a atenção ou focalizar numa tarefa por muito tempo, extrema agitação (não consegue ficar sentado, muda constantemente de atividade, se intromete em conversas e atividades dos outros) e agir com impulsividade, sem parar para pensar nas conseqüências de suas ações. Para poder ser definida como transtorno, essa maneira de agir tem que ser crônica, com duração de no mínimo 6 meses, e aparecer em dois ou mais ambientes diferentes.

As pesquisas revelam que o aparecimento dos sintomas do TDAH está ligado à genética. Estudos mostram diferenças significativas na estrutura e no funcionamento do cérebro dos portadores de TDAH, principalmente no hemisfério direito do cérebro, no córtex pré-frontal. Embora se fale em grande incidência em crianças com mães que abusaram de fumo e álcool na gravidez, está claro que o fator mais importante é a hereditariedade. Se olharmos a família de uma pessoa com TDAH, vamos verificar que existem outros membros com o mesmo problema.

O TDAH atinge todos os aspectos da vida de uma pessoa: -pessoal: sentimentos de frustração e baixa auto-estima em função das dificuldades encontradas para desempenhar corretamente as mais diversas atividades podem levar a problemas psicológicos e de comportamento; -escolar: dificuldades de aprendizagem, levando a baixo rendimento escolar, repetência e abandono dos estudos; -social: problemas de relacionamento devido às características próprias do quadro, como falta de atenção nas pequenas coisas que fazem parte de uma relação equilibrada; falta de "desconfiômetro" no trato com as pessoas, sempre falando muito ou interrompendo e se metendo; incapacidade de acompanhar a norma dos grupos; etc. -afetivo: uma extensão dos problemas acima, pelos mesmos motivos; -profissional: a falta de organização, a dificuldade em manter o nível de atenção e a persistência no trabalho, a inquietação e a freqüente busca de estímulos variados fazem com que a maioria dos adultos com TDAH não consigam alcançar boa posição profissional ou status compatível com sua educação familiar ou capacidade intelectual.

Não. Por tratar-se de um distúrbio neurobiológico, o TDAH não desaparece com a idade. O que pode acontecer é uma modificação dos sintomas, dependendo da evolução da criança, tanto na parte física como psicológica, afetiva, pedagógica e social. Por exemplo, a hiperatividade, tão explícita na criança, aparece no adulto como forma de inquietação interna, um desejo constante de mudanças ou de estímulos cada vez maiores. O desejo de mudanças pode fazer com que mude freqüentemente de emprego, assim com a busca de estímulos fortes pode levá-lo à prática de esportes radicais. A pessoa com TDAH precisa aprender a conviver com o TDAH, fazendo as acomodações necessárias ao longo da vida. Por isso a grande importância de um diagnóstico correto precoce, que possibilite à criança ter um atendimento adequado o mais cedo possível.

Atualmente, chegou-se à conclusão que a maneira mais eficiente de tratar o TDAH é adotando um procedimento multidisciplinar, isto é, coordenando um trabalho que envolva pais e profissionais das áreas médica, saúde mental e pedagógica. Isso significa, em primeiro lugar, um conhecimento real quanto à natureza do TDAH, em desenvolver estratégias próprias na administração do comportamento na casa e na escola, em um programa pedagógico adequado, em terapia individual ou familiar, segundo o caso, e, se necessário, em uso de medicamento.